¿Cuánto sabes sobre los vikingos?

Invasores, depredadores, bárbaros: los vikingos suelen ser representados como guerreros unidimensionales cuyos logros incluyen poco más que saqueos y asaltos. Pero, ¿eran tan violentos e impíos?

Unas cuantas curiosidades antes de meternos de lleno en el test sobre la historia de los vikingos.

¿Sabías que los vikingos eran conocidos por su excelente higiene? Entre botes de remos y enemigos decapitados, podríamos suponer que los hombres vikingos debían oler bastante mal. Todo lo contrario. Las excavaciones de los yacimientos vikingos han dado como resultado maquinillas de afeitar, pinzas, peines y limpiadores para los oídos hechos de huesos y astas de animales. Además, los vikingos también se bañaban al menos una vez a la semana, con mucha más frecuencia que otros europeos de su época, y disfrutaban de inmersiones en aguas termales naturales.

Los vikingos se originaron en lo que actualmente es Dinamarca, Noruega y Suecia (aunque siglos antes se convirtieron en países unificados). Su tierra natal era abrumadoramente rural, casi sin ciudades (un paraíso natural). La gran mayoría se ganaba la vida con la agricultura o la pesca. De hecho, muchos blandían guadañas en vez de espadas. Si bien es cierto que algunos eran piratas insensibles se dedicaban a quemar aldeas, la gran mayoría sembraba cebada, centeno y avena pacíficamente, al menos durante parte del año. También criaron ganado vacuno, caprino, porcino y ovino en sus pequeñas granjas, que generalmente producían la comida suficiente para mantener a una familia. Los avances en la tecnología durante los siglos VII y VIII hicieron que los barcos fueran impulsados por velas en lugar de únicamente por remos.

Además eran excelentes barqueros. Siempre se han asociado los vikingos a naves poderosas y esto se debe a que realmente sabían cómo construir excelentes navíos, una herramienta crucial para sus diversos éxitos militares y de invasión. Sus barcos eran "botes largos", que no solo podían acomodar hasta 60 vikingos a la vez, sino que también estaban diseñados para poder atracar y salir a tierra fácilmente.

¿Sabías que las mujeres vikingas disfrutaban de algunos derechos básicos, al contrario que en otras zonas de Europa? No eran tratadas como iguales, pero sí tenían más libertad que otras mujeres de la época. Las mujeres vikingas podían heredar propiedades, solicitar el divorcio y reclamar su dote si se daba el caso de que su matrimonio se diera por terminado.