Especial La Noche de los Muertos

A lo largo del año hay una serie de fiestas que, a su manera y con las particularidades de cada lugar, se celebran en todo el mundo. Podríamos hablar de la Navidad y el Año Nuevo, con sus celebraciones en familia y luces de rojo y verde, o de la Pascua y sus conejos y pasos de Semana Santa. Pero mientras estas suelen conllevar un ambiente alegre, una celebración destaca por su tono sombrío y la importancia que se le concede a la muerte y al mundo de la noche. Naturalmente, estamos hablando de Halloween, la fiesta de los muertos.

Aunque la versión más extendida y popular es la anglosajona con sus disfraces, trucos o tratos, calabazas y demás, lo cierto es que son muchos los países que cuentan con su propia versión de Halloween y estas resultan dispares entre ellas. En Europa, la fiesta es una evolución del antiguo festival pagano de Samhain que los pueblos celtas celebraban para marcar el final de su año y el comienzo del invierno después de la época de cosecha. Se creía que, durante esa noche, el mundo de los espíritus conectaba con el de los vivos incrementando el poder de los druidas y haciendo que las ánimas vagasen por la tierra durante una noche. En esta fiesta encontramos costumbres como la importancia del recordar a los difuntos, el uso de vegetales para hacer faroles o la recogida de ofrendas.

Los países que se vieron influidos por el cristianismo fueron abandonando sus creencias paganas pero no perdieron del todo sus tradiciones, ya que la Iglesia las reconvirtió y resignificó según le convenía. Así, Samhain se convirtió en el Día de Todos los Santos desde el año 890, cuando el papa Gregorio IV aprovechó la importancia  que se daba a los difuntos para convertirlo en un día de recogimiento y luto que sigue celebrándose en países como España o Italia. En  México, por ejemplo, la mezcla surgida de sus creencias con la fiesta de Todos los Santos dio lugar a una concepción completamente distinta a la europea: el Día de Muertos. En Estados Unidos, los inmigrantes que iban llegando al país llevaban consigo las costumbres de sus respectivos lugares de procedencia que fueron dando forma, poco a poco, a su propia versión de Halloween. Finalmente, el que más influyó fue el mundo anglosajón.

Desde finales del siglo XX y los primeros años del XXI, la fiesta estadounidense ha ganado importancia y más países han empezado a imitarla a la par que su propia celebración. En cualquier caso, y como suele pasar, Halloween no es fruto de una sola cultura sino del mestizaje entre estas y la influencia que ejercen las unas sobre las otras. Halloween es una fiesta global.